원래도 나는 피부묘기증과 피부 가려움증이 있었던 사람이다. 하지만 그동안은 어느 정도 관리가 가능했다. 항히스타민제를 하루에 한 알 정도 먹거나, 상태가 괜찮을 때는 2~3일에 한 번 정도만 먹어도 가려움이 크게 심해지지 않았다. 그래서 완전히 낫지는 않았더라도 나름대로 일상생활은 할 수 있는 수준이었다.
그런데 최근에 항생제를 복용한 이후, 지금까지 경험해보지 못했던 정도의 두드러기를 겪게 됐다.
신축 아파트 이사 후 예민해진 몸 상태
사실 그 당시 내 몸 상태는 이미 좋지 않은 편이었다. 신축 아파트로 이사한 이후 피부 가려움과 비염, 천식 증상이 이전보다 심해진 상태였기 때문이다.
입주 후 얼마 지나지 않아 피부가 더 예민해졌고, 가려움도 다시 심해졌다. 그래도 항히스타민제를 복용하면 어느 정도 조절은 가능했다. 예전처럼 편안한 상태는 아니었지만 최소한 일상생활을 유지하는 데 큰 문제는 없었다.
그래서 나는 단순히 새집 환경 때문에 증상이 조금 심해진 정도라고 생각하고 있었다. 하지만 이후 항생제를 복용하면서 상황은 완전히 달라졌다.
일주일이 지나자 피부가 폭발적으로 반응했다
축농증 치료를 위해 병원에서 처방받은 약 중에는 페니실린계 항생제가 포함되어 있었다. 처음 며칠 동안은 특별한 문제가 없었다. 그래서 별다른 걱정 없이 약을 계속 복용했다.
그런데 일주일 정도가 지나면서 몸 상태가 이상해지기 시작했다. 피부가 갑자기 붉게 올라오기 시작했고, 발진도 생겼다. 무엇보다 온몸이 견디기 힘들 정도로 가려웠다.
처음에는 일시적인 증상이라고 생각했다. 하지만 시간이 갈수록 증상은 더 심해졌고, 피부 곳곳이 부어오르는 느낌까지 들었다. 이전에도 가려움은 있었지만 이번에는 차원이 달랐다. 평소의 피부묘기증보다 훨씬 강한 반응이 나타난 것이다.
그때 처음으로 "혹시 항생제가 원인일 수도 있겠다"는 생각을 하게 됐다.
항히스타민제 복용량까지 늘어나게 됐다
증상이 심해지자 다시 병원을 찾게 됐다. 이전에는 항히스타민제를 2~3일에 한 번 정도만 먹어도 유지가 가능했는데, 두드러기가 발생한 이후에는 상황이 달라졌다.
이제는 아침과 저녁으로 항히스타민제를 복용해야 했고, 하루에 두 알에서 세 알 정도를 먹어야 가려움이 겨우 진정되는 수준이 됐다. 그만큼 몸의 반응이 강해졌다는 의미였다.
그 경험을 통해 나는 항생제도 사람에 따라 알러지 반응이나 두드러기를 유발할 수 있다는 사실을 몸소 알게 됐다. 물론 모든 사람이 같은 반응을 보이는 것은 아니지만, 특정 약물에 민감한 사람에게는 예상보다 큰 영향을 줄 수도 있다는 것을 경험하게 된 것이다.
약도 내 몸에 맞는지 확인이 필요하다는 것을 깨달았다
이번 일을 겪고 나서 느낀 점은 약이라고 해서 무조건 안전한 것은 아니라는 점이다. 치료를 위해 꼭 필요한 약도 사람에 따라서는 예상치 못한 부작용이나 알러지 반응을 일으킬 수 있다.
특히 이미 알러지 질환이나 피부 질환을 가지고 있는 사람이라면 새로운 약을 복용할 때 몸의 변화를 조금 더 주의 깊게 살펴볼 필요가 있다고 생각한다.
나 역시 이번 경험 이후로는 새로운 약을 처방받으면 이전보다 훨씬 신중하게 살펴보게 됐다. 몸에 이상 반응이 나타나지는 않는지 확인하고, 과거에 문제가 있었던 약은 의료진에게 미리 이야기하려고 노력하고 있다.
이번 두드러기 경험은 힘들었지만, 내 몸이 어떤 약물에 민감하게 반응할 수 있는지 알게 된 계기가 되기도 했다. 앞으로는 약물도 하나의 중요한 환경 요인이라는 점을 잊지 않고 관리해야겠다고 생각하게 됐다.